El cuerpo humano está compuesto por una cantidad astronómica de células. Y casi todas esas billones de células contienen mitocondrias. Estas «fábricas de energía» con forma de frijol convierten la energía de los alimentos en ATP. El ATP es el combustible que tu cuerpo utiliza para todo tipo de funciones, como crecer, pensar y moverte. En otras palabras, sin mitocondrias, eres capaz de muy poco. Por eso es importante cuidar estas centrales energéticas lo mejor posible. Porque cuanto mejor funcionen, menos cansado te sentirás.
Tabla de contenido
Mitocondrias: cómo activar las fábricas de energía de tu cuerpo cuando están agotadas
Tu nivel de energía no se origina en tu mente, sino en tus células. Cada célula de tu cuerpo contiene entre 500 y 2000 mitocondrias. Estas descienden de parásitos y entraron en las células de nuestros ancestros hace aproximadamente mil millones de años. A cambio de combustible, las células les proporcionan refugio.
¿Cuál es la función de las mitocondrias?
Las mitocondrias son las centrales energéticas moleculares. Trabajan sin descanso, convirtiendo los alimentos en materiales de construcción. El cuerpo puede producir tres tipos de combustible a partir de los alimentos: las proteínas se convierten en aminoácidos, las grasas en ácidos grasos y los azúcares se descomponen, produciendo glucosa. Las células del cuerpo obtienen su energía principalmente al quemar glucosa. Las mitocondrias queman glucosa, generando ATP. El ATP es el combustible de las células y se utiliza en todo el cuerpo.
radicales libres
Si llevas un estilo de vida saludable, tus mitocondrias funcionan correctamente y te sientes con energía. Sin embargo, como ocurre con casi todos los procesos de fabricación, la producción de ATP libera los llamados «subproductos». Estos radicales libres pueden dañar tu organismo. Afortunadamente, las mitocondrias sanas pueden procesar sin problemas una cantidad normal de radicales libres. Pero cuando hay demasiados radicales libres circulando por tu cuerpo —ya sea por una cantidad insuficiente de mitocondrias o porque las presentes no funcionan correctamente— algunos de ellos causan daños. Esto se denomina estrés oxidativo y provoca un deterioro progresivo del organismo. ¿Pero cómo se produce entonces el deterioro de la función mitocondrial?
Función interrumpida
La función de las mitocondrias puede verse alterada de muchas maneras. Por ejemplo:
- de fumar
- un patrón alimentario desequilibrado
- una falta de actividad física o, por el contrario, un esfuerzo físico excesivo (deporte de élite).
- desregulación de la insulina (síndrome metabólico, diabetes, obesidad)
- inflamación crónica (silenciosa) (como en el reumatismo, la psoriasis)
- infecciones (por ejemplo, enfermedad de Pfeiffer, enfermedad de Lyme, VIH)
- radiación de dispositivos inalámbricos como teléfonos inteligentes y exposición excesiva a la luz solar y a la radiación cósmica (vuelos).
- toxinas, incluidos metales pesados y pesticidas
- ciertos medicamentos como el ibuprofeno, el diclofenaco y los antibióticos
Consejos para mejorar tus mitocondrias
Como puedes ver, las mitocondrias pueden verse afectadas de muchas maneras, impidiendo que realicen su importante función: proporcionar a tu cuerpo la energía necesaria para alcanzar tus sueños. Afortunadamente, puedes apoyar a las fábricas de energía de tus células. Cuanto mejor lo hagas, menos cansado te sentirás.
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