Antes de analizar las longitudes de onda específicas de la luz roja y sus tratamientos efectivos, es importante comprender los tipos básicos de luz roja. La clasificación se basa en la ubicación de las longitudes de onda en el espectro electromagnético. El espectro de la terapia con luz roja comienza con la luz roja, continúa con la luz infrarroja cercana (NIR) y finaliza con la luz infrarroja. Las longitudes de onda de la luz se miden en nanómetros (nm). Un nm equivale a una milmillonésima de metro.
La luz roja (también conocida como luz roja corta), la más corta de todas las longitudes de onda rojas + NIR, tiene una longitud de onda que oscila entre aproximadamente 600 y 700 nm.
La luz roja se encuentra en el extremo visible del espectro, lo que significa que podemos verla. Sin embargo, se ubica en el extremo de longitud de onda más larga del espectro en general. Las ondas de luz roja son las longitudes de onda más largas que aún son visibles para el ojo humano. La luz verde, azul y violeta tienen longitudes de onda más cortas que la roja (se encuentran en el rango medio y bajo del espectro) y también son visibles. La luz de cada color posee propiedades curativas únicas, las cuales se detallan en nuestro artículo sobre cromoterapia. Cuanto menor sea la longitud de onda y más abajo en el espectro, menor será la eficacia de la luz para penetrar en el cuerpo a un nivel celular significativo y estimular así el cambio y la curación.
La luz roja de corta duración penetra en el cuerpo a una profundidad de entre ocho y diez milímetros, alcanzando las mitocondrias de las células de la piel y otras células situadas justo debajo de ella. La luz roja no genera calor, aunque durante la terapia podría experimentar una leve y agradable sensación de calor en la piel.
La luz roja es ideal para tratar afecciones cutáneas, inflamaciones leves y acelerar la cicatrización de heridas superficiales. La luz roja de corta duración no tiene efectos secundarios adversos. No quema la piel ni daña los tejidos subyacentes.
Todas las longitudes de onda de la luz LED roja proporcionan beneficios, pero las longitudes de onda de 630 a 680 nm demuestran el mayor poder curativo.
La luz infrarroja es invisible al ojo humano. Es la forma más larga de luz roja en el espectro y se siente caliente al tacto (similar o incluso más que la luz solar). La luz infrarroja se clasifica como energía lumínica, pero solo se puede sentir, no ver. Por esta razón, a veces se la denomina calor infrarrojo. Técnicamente, la luz infrarroja se clasifica como energía térmica, lo que significa que produce calor.
Dado que el espectro de luz es continuo, no existe una medida fija para el inicio exacto de la luz infrarroja. En general, se considera que las longitudes de onda comprendidas entre los 900 y los 1400 nm pertenecen al infrarrojo.
La luz infrarroja puede penetrar hasta 2,5 centímetros bajo la piel. Esto supone aproximadamente tres veces la profundidad a la que pueden penetrar las longitudes de onda cortas de la luz roja.
Debido a sus propiedades térmicas, la luz infrarroja puede quemar la piel y causar daños en los ojos u otros tejidos corporales (a diferencia de la luz roja, que es segura para los ojos). Por este motivo, la luz infrarroja debe administrarse con cuidado y dedicación. Generalmente se utiliza solo en casos extremos, no para la terapia rutinaria con luz roja.
La luz infrarroja se utiliza principalmente para tratar afecciones graves como traumatismos craneoencefálicos, dolor intenso, enfermedad de Alzheimer y otros trastornos neurodegenerativos, y para potenciar los efectos de la quimioterapia durante el tratamiento del cáncer.
La luz infrarroja cercana ocupa la zona del espectro entre la luz roja corta y la luz infrarroja. Se considera una especie de «zona gris» en el ámbito de la luz roja, pero se ha demostrado que es extremadamente útil con fines terapéuticos.
Dado que el espectro es continuo, no existe un «número mágico» que marque el inicio o el final exactos de la luz NIR en el espectro. Generalmente se acepta que la luz NIR tiene una longitud de onda comprendida entre los 700 y los 900 nm aproximadamente.
La visibilidad de la luz infrarroja cercana es variable. Se sitúa entre el extremo superior del espectro de luz roja y el extremo inferior del espectro de luz infrarroja; por lo tanto, la luz NIR es visible en el extremo inferior de su rango e invisible en el extremo superior. La transición de visible a invisible se produce cerca del extremo superior de su rango.
La luz NIR penetra más profundamente en el cuerpo que la luz roja, pero menos que la luz infrarroja. La luz NIR es más segura que la luz infrarroja porque, si bien se encuentra cerca del rango térmico, su potencial para quemar la piel o causar daños profundos en los tejidos es mucho menor.
Si bien la luz roja no tiene efectos secundarios dañinos, la luz infrarroja sí puede tenerlos, y la luz infrarroja cercana se sitúa en un punto intermedio. Sin embargo, siempre que la luz infrarroja cercana se administre de forma segura y cuidadosa, se pueden obtener grandes beneficios con un riesgo mínimo de efectos secundarios adversos.
Al igual que con la luz roja, un determinado rango de longitudes de onda del infrarrojo cercano (NIR) presenta mayores beneficios terapéuticos que el resto. La luz NIR de 800 a 880 nm demuestra el mayor potencial curativo dentro de su rango.
En primer lugar, es importante comprender que cada persona es única y que lo que funciona para una puede no ser lo mejor para otra. Esto se aplica a longitudes de onda específicas, combinaciones de longitudes de onda y tipos de dispositivos. No hay dos personas iguales y cada una reacciona de forma diferente a la terapia de luz roja. Lo mejor es utilizar una estrategia personalizada.
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